わが国最初の洋式城郭。昭和27年に特別史跡に指定されました。
 
　徳川幕府がエゾ地防備などのために建てた洋風の城郭で、五つの稜が星形に突き出ているため五稜郭の名があります。
 
幕府が北方防備のために弁天砲台（函館どっく付近）とともに安政4年（1857）から7年がかりで築造しました。ヨーロッパの城を参考に、蘭学者武田斐三郎が設計、鉄砲など近代兵器に対処できるようプランを練りました。各稜に砲をおけば死角も少なく、砲火をあびせられるというわけです。 　

　奉行所があったのですが明治5年に取り壊され、現存しているのは兵糧庫と井戸のみとなっています。

　日本最後の内戦「箱館戦争」の舞台となったところで、明治元年（1868）、大政奉還に不満を持った旧幕臣・榎本武揚、大鳥圭介らがここを占拠し、翌年5月に降伏、開城し彼らの抱いた「蝦夷共和国」建設の夢ははかなく消えました。
 
　 公園内の市立博物館分館には武器、衣服などの関係資料を多数展示しています。現在は桜の名所として知られ、幅30メートルの外堀には鯉が悠々と泳ぎ、貸ボートも人気があります。