ウツボグサ （シソ科）

ウツボグサはセイヨウウツボグサと比較して 花が大きいためセイヨウウツボグサとは亜種と して扱われる。日本の他、朝鮮半島、中国に分布し、 日当たりの良い山野の道端にふつうに見られる。 花は紅紫色（まれに白色）で初夏から夏に開く。 花冠は長さ約2cm。雄しべの花糸の先端に爪状の 突起がある。 花が終わる頃から、茎の基部より短い走出枝を伸ばし、 その先に新しい株を作って越冬する。花穂は花が 終わると直立したまま枯れて暗褐色となるところから、 カコソウ（夏枯草）という別名がある。 果穂を乾かしたものは塩化カリウムを主とする 無機塩類を含み、5-10gを煎じて利尿薬に用いられる。 また、この植物体を陰 干しにして煎じて飲ませると 子供の疳に効くといわれ、カントリグサと呼ぶ地方もある。 本州中部以北や北海道の高山や千島、ウスリー、 カムチャッカ、アリューシャンなど北方の地に見られるものを ミヤマウツボグサと呼んで区別する。これは全体にやや小型で 走出枝がほとんど伸びない。山草として鉢に栽培される事がある。

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